Een exclusief interview met Willy DeSmet*, CEO van Overlijdenscentrum Aalst (West), een belangrijk Vlaams overlijdenscentrum.

• Mijnheer DeSmet, hoe situeert u de huidige toestand van Overlijdenscentrum Aalst (West)?
  
  Overlijdenscentrum Aalst (West) is een belangrijk Vlaams overlijdenscentrum. Deze omschrijving geeft onmiddellijk weer waar het over gaat: Overlijdenscentrum Aalst (West) is enerzijds belangrijk en is anderzijds Vlaams.
  • Belangrijk, in die zin dat wij ons als belangrijk overlijdenscentrum willen profileren: Overlijdenscentrum Aalst (West) is dè referentie aangaande overlijdenscentra in Vlaanderen en Europa.
    
  • Vlaams, gezien de ondubbelzinnig Vlaamse verankering van Overlijdenscentrum Aalst (West) en gezien onze profilering als overlijdenscentrum in de Vlaamse cultuurwereld.
  
  
  
• Welk is de precieze doelgroep van Overlijdenscentrum Aalst (West)?
  
  Tot op heden toe heeft Overlijdenscentrum Aalst (West) zich voornamelijk geprofileerd in de business-to-business omgeving. We streven er naar om ook de consument te bereiken, hiervoor is er enige sensibilisering nodig qua naambekendheid, zodat Overlijdenscentrum Aalst (West) een sterk merk kan worden. Nog al te vaak situeren de meeste consumenten het begrip "overlijdenscentrum" enkel in de funeraire sfeer. Een overlijdenscentrum zoals Overlijdenscentrum Aalst (West) is echter geen uitvaartcentrum of rouwcentrum. Ons activiteitenportfolio is veel breder en bereikt het geheel van de Vlaamse maatschappelijke en economische problemen. Wij bieden specifieke oplossingen aan voor concrete bedrijfsproblemen en willen met Overlijdenscentrum Aalst (West) een pioniersrol spelen door dit beleid te implementeren naar de persoon toe.
  
  

• Welk officieel kader zou hiervoor het meest geschikt zijn?
  
  Waar Overlijdenscentrum Aalst (West) als belangrijk Vlaamse overlijdenscentrum thans behoefte aan heeft is een geschikt juridisch statuut. Geen van de thans gangbare rechtspersoonlijkheden, zoals vzw, stichting, of vennootschap, komt eigenlijk in aanmerking voor de behoeften van Overlijdenscentrum Aalst (West). Een bijzonder statuut als "Vlaams overlijdenscentrum" is ten zeerste wenselijk. Dit zal ons tevens toelaten om aanspraak te maken op een structurele en recurrente overheidsfinanciering met name voor onze publiekswerking en maatschappelijke opdracht als belangrijk Vlaams overlijdenscentrum. Vandaar dat we de Vlaamse regering steunen in de ontwikkeling van een specifiek decreet dat de erkenning en subsidiëring van de overlijdenscentra in de Vlaamse Gemeenschap omschrijft.
  
  
• Hoe ziet u de verdere ontwikkeling van Overlijdenscentrum Aalst (West)?
  
  We moeten verder evolueren, naar Europa toe. Ook bij de Europese commissie wacht er immers heel wat geld. Wij wensen de leidende rol te spelen in een performant samenwerkingsverband tussen overlijdenscentra op Europees niveau, en aldus de belangrijke bijdrage die de overlijdenscentra leveren tot de maatschappelijke opinievorming verder te benadrukken. De uniciteit van onze positie als Overlijdenscentrum Aalst (West), een belangrijk Vlaams overlijdenscentrum, is in dit kader zeer belangrijk. Vlaanderen heeft behoefte aan belangrijke en performante overlijdenscentra, en Overlijdenscentrum Aalst (West) is bij uitstek een belangrijk Vlaams overlijdenscentrum.
  

*: Naam en foto's gewijzigd om veiligheids- en privacyredenen.